州名。隋开皇十六年（公元596年）改嵩州置。治武陵（今湖南常德市）。唐辖境相当今湖南常德、桃源、汉寿等市县地。宋大中祥符五年（1012年）改为鼎州。濒洞庭湖，唐时兴修永泰渠、北塔堰等水利工程，溉田甚多。五代末周行逢割据湖南，曾以此为根据地。