元代除京师附近地区直隶于中书省外，又于河南、江浙、湖广、陕西、辽阳、甘肃、岭北、云南等处设十一行中书省，简称十一行省。置丞相、平章等官总揽该地区政务，为地方最高行政区域。明代虽已改行中书省为承宣布政使司，除两京直辖地区外，共有十三布政使司，习惯上仍称行省，简称为省。清初增为十八行省，后又增为二十二行省。