生长在极地和高山冰雪中的植物。主要是单细胞藻类（绿藻、硅藻、蓝藻）及少数菌类。能忍受严寒。大量生存时，可使雪面呈红、绿、黄、褐等色彩，如红雪的颜色是由*雪衣藻的大量存在形成的。