藏语称“本波”，亦作“钵教”、“苯教”、“笨教”，俗称“黑教”。佛教传入西藏前，广泛流行于西藏本土的古老宗教。产生于原始社会时期。崇奉鬼神和自然物。公元7世纪佛教传入西藏后，曾与佛教互相排斥，互相斗争。8世纪后，因吐蕃王室扶佛，势渐衰。随后因受藏传佛教影响，成为类似藏传佛教的一个教派。藏族对受佛教影响较深的称之为“白本教”；对偏僻地区仍保持着原来许多特点的称之为“黑本教”。