南朝梁吴郡钱唐（今浙江杭州）人，字彦和。受学于五经博士明山宾，兼通博弈书算。梁武帝以为中书通事舍人，位至侍中、中领军，掌机要三十余年。太清元年（公元547年），力主纳东魏大将侯景之降；及东魏来攻，又主与东魏议和，遣使通好，激成侯景之乱。侯景叛梁，即以诛谗臣朱异为名，异惭病而死。