能使水汽凝结的微粒。半径在0.001～10微米间。一般分非吸湿性和吸湿性两种。前者需*相对湿度较大时才能促使水汽凝结，例如，尘埃等；后者在相对湿度稍低时也能引起水汽凝结，例如，氯化钠等。空中如无凝结核存在，水汽含量虽已达过饱和，仍不易凝为液滴。