《老子》：“知我者希，则我者贵，是以圣人被褐怀玉。”褐，古代贫苦人穿的衣服；玉，比喻才德。“被褐怀玉”，谓怀抱美才，深藏若虚。后用以比喻出身贫寒而怀有真才实学者。曹操《求贤令》：“今天下得无有被褐怀玉而钓于渭滨者乎?”