在过于弯曲河段中的狭颈处，用人工开辟一条新河道代替旧河道，或先开辟一条较小的引河，借水流动力逐渐冲刷成新河道的措施。有时由于河道弯曲过甚，湾颈特狭，经洪水冲决，使水流改趋直道，称为“天然裁决”。裁弯取直有畅泄水流，降低上游水位，减少泛滥，便利农田排水，增加土地面积和缩短航程及改善航道等功效。惟局部改变河流性质，破坏相对平衡状态，有时可能引起不良后果，在施工前应审慎研究。