亦称“玉蜀黍”、“包谷”、“包芦”、“包米”、“珍珠米”。禾本科。一年生草本。根系强大，有支柱根。秆粗壮。叶宽大，线状披针形。花单性，雌雄同株，雄花为圆锥花序，顶生；雌花为肉穗花序，着生叶腋间，外有总苞。性喜高温，需水较多，适宜疏松肥沃的土壤。按子粒性状可分马齿型、硬粒型、爆裂型、蜡质型、甜质型、甜粉型、粉质型、有稃型等八种类型，其中以马齿型和硬粒型两种栽培较广。中国以四川、河北、山东及东北等地为主要产区。子粒除供食用外，工业上用途极广，可制淀粉、酒精、塑料等。秆、叶、穗可青饲或青贮。花柱和根、叶均可入药。