德国地理学家，近代地理学创建人之一。柏林大学首任地理学教授。最早阐述人地关系和地理学的综合性、统一性，并奠定人文地理学基础。创用“地学”一词，运用经验法（指实地观察）和比较法研究区域地理。认为每一区域都是一个统一体，强调各种地理现象的因果关系，从而说明区域个性，主要指人地关系的独特性。在区域地理研究中，偏重人文地理，但把自然作为人文的基本因素。主张地理学研究必须与历史学并进。但受其宗教信仰影响，坚持目的论的哲学观点，认为上帝是建造地球的主宰。主要著作为按洲论述世界的《地学通论》19卷，还有《欧洲地理》、《比较地理学》等。