写字的工具。古代用笔在竹简上写字，有误，则用刀刮去重写，所以“刀笔”连称。《史记·酷吏列传》：“临江王欲得刀笔，为书谢上。”“刀笔吏”的简称。《国策·秦策五》：“司空马曰：‘臣少为秦刀笔。’”参见“刀笔吏”。旧时公牍称“刀笔”。宋杨亿著有《内外制刀笔》，《文献通考·经籍六十一》题为“杨文公刀笔十卷”。刘筠《中山刀笔集》三卷，《直斋书录解题·别集中》云：“皆四六应用之文。”按指奏议制诰之文。又诉讼状文亦称“刀笔”。