统计总体各单位按其在某一标志上数值的大小顺序排列，并分为若干相等部分时，在各个分界点上的变量值。如分为两个相等部分，则位居中点的变量值，称为中位数。如分为四个相等部分，则位居四分之一，四分之二和四分之三各点上的变量值，称为四分位数。它如十分位数、百分位数等，均可依此类推。研究各单位在某一数量标志上的分布情况时，可用各种分位数。