1987年12月23日由都安、巴马两瑶族自治县和马山县析置建立。在广西壮族自治区中部、红水河流域。自治县人民政府驻大化镇。居民有瑶、壮、汉、苗等族。经济以农为主，产稻、玉米、薯类等。红水河水力资源丰富。公路通河池、南宁等地。