指非洲西部地区。西临大西洋，南濒几内亚湾，北为撒哈拉沙漠，东界乍得湖。通常包括毛里塔尼亚、塞内加尔、冈比亚、马里、几内亚、几内亚比绍、塞拉利昂、利比里亚、科特迪瓦、加纳、多哥、贝宁、布基纳法索、尼日尔、尼日利亚以及佛得角等。面积638万多平方公里，约占全洲面积五分之一。