把条形码转换成对应的数字或字符的装置。通常由扫描器及译码器组成。常用的扫描器有手持笔形及电荷耦合器件式两类。根据条形码“条”和“空”对光线的不同反射率把光信号转换成与其宽度及排列形式相对应的电信号，通过放大整形成为计算机可读的编码数据。译码器为逻辑电路或计算机软件，借以把编码数据转换为对应的数字或字符。