研究观测天体以确定地面点的天文经纬度和天文方位角的理论和方法的学科。在天文大地网的一些点上进行精密的天文经纬度测定，以获得天文大地垂线偏差，为研究地球形状和地面元素归算所必须的数据；在这些点上同时进行精密的天文方位角测定，借以推算出*大地方位角，用以控制大地网观测中横向误差的积累。