司法机关在当事人和其他诉讼参与人参加下，依法定程序，为处理案件而进行的活动。司法机关在诉讼中居于主导地位，代表国家行使司法权。诉讼有刑事诉讼、民事诉讼和行政诉讼。以起诉、审判、执行为基本阶段，刑事诉讼中还包括侦查（就公诉案件而言）。