司法机关和诉讼参与人为解决案件而活动的过程和顺序。一般分为起诉、审判、执行三个基本阶段，刑事公诉案件起诉前还要经过侦查、预审阶段。各阶段依次进行，前后连贯，不可缺漏，不得颠倒。诉讼程序由诉讼法明文规定。