根据语言交际功能的特点对自然语言所作的分类。按交际功能的辐射范围可分出民族语言、族际语言、区域性语言和世界性语言。按交际功能的性质可分出国语或官方语言、宗教语言、科学语言、教学语言。同一语言在不同领域使用，可体现不同交际功能。如法语在法国为国语，在瑞士为四种官方语言之一，在西班牙为教学语言，在联合国为正式语言和工作语言之一。