唐宋以来对说书人的称谓。“话”是故事。说话人有分科。南宋灌圃耐得翁《都城纪胜》分说话人为四家，后吴自牧《梦粱录》沿其说而略有增益。因两书所述文词含混，后人对具体科目的分析，不尽相同。大致包括小说、说经、讲史书等类。