《汉书·终军传》：“〔汉武帝〕乃遣军使南越，说其王，欲令入朝，比内诸侯。军自请，愿受长缨，必羁南越王而致之阙下。”南越，亦称南粤，在今两广等地。缨，绳子。后因用“请缨”指投军报国。薛能《相国陇西公南征能以留务独宿府城作》诗：“吾君贤相事南征，独宿军厨负请缨。”