俄国革命民主主义者、文艺评论家、哲学家。在莫斯科大学读书时因写作反对沙皇政权的剧本被开除。1833年起为《望远镜》、《杂谈》等杂志写稿。1834年写出长篇论文《文学的幻想》，概述从罗蒙诺索夫到普希金的俄国文学发展状况。1838年起任《莫斯科观察家》编辑。次年主持《祖国纪事》文艺批评栏。在《论俄国中篇小说与果戈理君中篇小说》中，特别肯定果戈理的现实主义倾向。1840年起逐年发表的年度评论，对俄国文学发展作了深刻的概括和总结。1846年参加*《现代人》杂志。毕生以文艺批评活动反对沙皇制度。1847年发表的《给果戈理的信》，集中表达了他的革命民主主义思想。哲学思想上早期受黑格尔唯心主义影响，40年代初，在反对俄国和西欧唯心主义观点的斗争中逐渐成为唯物主义者。在美学观点方面，认为艺术是现实的再现，真正的艺术必须指出生活中正确的方面。对俄国哲学、文学理论的发展有巨大影响。还写有论著《诗歌的分类和分科》、《论亚历山大·普希金的作品》等。