软体动物的一种，亦称海蚆，即宝贝。云南旧用贝为货币，叫做“贝子”。《本草纲目·介部·贝子》：“古者货贝为宝龟，用为交易，以二为朋。今独云南用之，呼为海蚆。以一为庄，四庄为手，四手为苗，五苗为索。”《元史·世祖纪九》：“定云南税赋，用金为则，以贝子折纳，每金一钱，直贝子二十索。”一索，贝八十枚。爵位名。满语为*贝勒的复数。早期满族社会中，贝子意为“天生”贵族。清代颁定宗室爵号，有固山贝子，简称贝子，在亲王、郡王、贝勒之下，并以封蒙古贵族。