生物体的某些性状，原来不利于该生物的生存，但当环境改变时，能适应新的环境的现象。例如，在工厂集中的地区里，蝶类多现黑色，这是预先存在的多数处于异质接合状态的类型，在空中烟灰较多的环境中，较为适应的纯合子表现型而被选择的结果。