根据电力负荷的历史数据，对未来给定时间内负荷的需求量进行估计。按估计时间的长短分短期、中期和长期预测。短期预测一般为几分钟至一星期，主要作为安全分析、经济调度和制订开停机计划用。中期预测一般为数月至数年，作为制订发电、配电设备的检修计划用。长期预测一般为5～10年，或更长，作为制订电力发展规划用。