国家规定群众义务植树造林活动的节日。按时间长短可分为植树日、植树周或植树月，总称植树节。设立的目的是促使人们爱林护林、扩大森林资源、改善生态环境。1872年美国内布拉斯加州决定1885年起，每年4月22日为州植树节，以后美国各州以至世界各国均有响应。世界各地地理位置和气候条件各异，各国植树节的日期也不相同。有的国家也有植树节，但无全国统一的或固定的日期。中国曾于1915年规定每年夏历清明节为植树节。为纪念孙中山先生忌日，1928年将植树节改在3月12日。中华人民共和国成立以后，第五届全国人大常委会第六次会议于1979年2月决定，仍以每年3月12日为中国的植树节。