通指赤道南北、太平洋西南部的大陆和岛屿，介于亚洲、南极洲和南、北美洲之间，广义的大洋洲包括：(1)澳大利亚、新西兰和新几内亚；(2)密克罗尼西亚群岛；(3)波利尼西亚群岛；(4)美拉尼西亚群岛。三组群岛共一万多个岛屿，连同大陆面积共897万平方公里。占世界陆地面积6%，是世界最小的洲。人口2 850万（1995年）。狭义的大洋洲仅指密克罗尼西亚等三组群岛。