山西离石柳林镇（今属柳林）人。原名其颖，字伯聪。1923年加入中国共产党，同年在上海大学学习。曾任共青团太原地委、江浙区委书记。先后参加上海工人三次武装起义和南昌起义。后任中共中央南方局宣传部长、北方局书记兼顺直省委书记，红军第五军政委、第三军团政治部主任和红军总政治部副主任。是中华苏维埃共和国中央执行委员，共青团第三、四届中央委员，中共第五、六届中央委员。红军主力长征后，任中央苏区分局委员、中央军区政治部主任，留在赣南坚持游击战争。在江西会昌遭国民党军伏击牺牲。