在上海市东北部长江口，西邻长兴岛，北邻崇明岛，西南邻浦东新区。原属川沙县，1958年划归宝山县（今宝山区）。系长江泥沙冲积而成。因横亘长江口，故名。清咸丰年间(1851—1861)始成沙洲，光绪十二年（1886年）开始围垦。呈三角形，面积43平方公里。地势平坦，河渠纵横，农产有稻、麦、棉花、油菜籽等，淡水养殖业和海洋捕捞业亦著。