古代士大夫家主妇常居留之处。《仪礼·士昏礼》：“妇洗在北堂。”郑玄注：“北堂，房中半以北。”贾公彦疏：“房与室相连为之，房无北壁，故得北堂之名。”按房谓东房。《诗·卫风·伯兮》：“焉得谖草，言树之背。”毛传：“谖草令人忘忧；背，北堂也。”后因以“北堂”指母亲的居室。王禹偁《寄金乡张赞善》诗：“北堂侍膳侵星起，南庙催耕冒雨归。”亦用以借称母亲或祖母。参见“萱堂”。