古时官员遭父母丧，守制尚未满期而应召任职，称为“起复”。原因军事需要而征召，后亦行于平时。《北史·李德林传》：“寻丁母艰，以至孝闻，朝廷嘉之，裁（才）百日，夺情起复，固辞不起。”《宋史·富弼传》：“故事，执政遭丧皆起复，帝虚位五起之，弼谓此金革变礼，不可施于平世，卒不从命。”明清两代则专指服父母丧满期后重行出来做官，参见“夺情”。泛指一般开缺官员重被起用。《红楼梦》第三回：“他系此地人，革后家居，今打听得都中奏准起复旧员之信，他便四下里寻情找门路。”