民间文学的一种。民歌、民谣和儿歌、童谣的总称。在中国古代，以合乐为歌，徒歌为谣。《玉篇·欠部》：“歌，咏声也。”《尔雅·释乐》：“徒歌谓之谣。”现代统称为歌谣。为劳动群众创作并在民间传诵，词句简练，多为押韵，风格朴实清新，是民间表达思想愿望、抒情达意的重要方式。大部分歌谣都以口头方式传诵，现在保留下来的一般都经过文人加工、整理或删改。在文字记录过程中，不免留有记录者自己的思想情调的痕迹。