半导体对包括红外、可见、紫外等全部光频波段中电磁波的吸收。从微观过程看，它包括以下几方面：(1)本征光吸收，对应于电子的带间跃迁；(2)杂质吸收，对应于电子在杂质态与价带或导带间的跃迁；(3)晶格吸收，光子与晶格振动间交换能量；(4)自由载流子吸收，对应于半导体中载流子的带内跃迁；(5)其他的非定域或定域态之间的跃迁，包括多光子激发所对应的光吸收。半导体光吸收是研究半导体中电子能量状态的重要方法之一。