灾情严重的荒年。《周礼·地官·大司徒》：“大荒大札，则令邦国移民通财。”最荒远的地方。《山海经·大荒东经》：“大荒之中有山，名曰合虚。”左思《吴都赋》：“出乎大荒之中，行乎东极之外。”广野，极言其旷远。柳宗元《登柳州城楼》诗：“城上高楼接大荒。”