老子(卷名：哲学)
中国先秦时代的哲学家，道家学派创始人。老子考证 关于老子的姓字，历来说法不一。《庄子》称他为老聃，书中的内篇《德充符》，外篇《天地》、《天运》、《田子方》、《知北游》等都把老子视为前辈，这是战国中晚期道家学派笔下的老子。秦汉之际成书的《礼记》中《曾子问》篇也把老子视为与孔子同时代的知礼守礼的长者。《史记·老子韩非列传》大体上把老子描写为道家，其中搀入老莱子和太史儋两个名字。据《史记·仲尼弟子列传》解释说，“于周则老子”，“于楚老莱子”，可见老子和老莱子是两人。至于太史儋，司马迁说：自老子死后百二十九年，有周太史儋见秦献公云云。清代到近代学者汪中、梁启超等把老子世系同太史儋联系起来研究，认为老子就是太史儋，战国时人，是《老子》的作者。也有学者认为可能“老”是老子的姓或氏，其名为聃，故称老聃。他们提出，《庄子·天下》曾综述关于老聃的学说，《吕氏春秋·不二》也称“老聃贵柔”，名字与思想一致，故老聃就是老子。但是《老子》书中说:“夫礼者，忠信之薄，而乱之首”，与传说中孔子问礼于老聃有矛盾（见彩图）；《老子》书里有些词句不可能出现在春秋时期，如“万乘之主”，当时并没有万乘的大国，也不见于战国以前的著作;另有一些文字也存在类似情况。所以，《老子》书是否为老聃所作也有疑问。当今学术界不少人认为老子其人可能生活于春秋末年，《老子》一书却是战国时期的作品。但探讨老子哲学，只能以《老子》一书为依据。
哲学思想 “道”是老子思想体系的核心，他说：“道生一，一生二，二生三，三生万物”（《老子》四十二章），认为一切由道生出。当前学术界对老子“道”的理解，有较多的分歧。一种意见认为“道”是先天地而生的精神性实体，《老子》第二十一章说：“道之为物，惟恍惟惚，惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物”。第十四章又说：“无状之状，无象之象，是谓惚恍”。这里恍惚的“道”就是观念，或说是超时空的绝对理念。又如第二十五章说：“有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。”这里的“道”也是先天地而生的世界万物的本原，是无形无声、独立于整个自然界之外而永远不变的绝对精神。第四十章说：“天下万物生于有，有生于无”。在这里生于“无”即是生于“道”，“道”就是“无”，二者都是虚无的本体或精神的实体，从而表现出客观唯心主义的宇宙观。另一种意见认为，老子的“道”在哲学上不反映唯心论，因为“道”是“有象”“有物”的，《老子》的“道生一”等于《淮南子·天文训》的“道始于一”，“一”是“道”相对于个别事物的一种称谓。此外，还有人认为老子的哲学思想是矛盾的，既有唯心主义的一面，也有唯物主义的一面，总体上可归结为客观唯心主义。
朴素辩证法思想 老子认为自然界和人类社会都是变动不居的。他观察到天地间万物万事存在着互相矛盾的两个对立面，例如有无、刚柔、强弱、祸福、兴废等等， 它们都是互相依存、 互相联结的。他认为，没有“有”，就无所谓“无”；没有“难”，就无所谓“易”；没有“长”，就无所谓“短”。所以说：“有无相生，难易相成，长短相形”。还说“贵以贱为本，高以下为基”，“祸兮福所倚，福兮祸所伏”，表明了对立面双方的同一性。老子还认识到对立面不是一成不变的，它们在向相反的一面转化，他说：“正复为奇，善复为妖”，认为正常能转化为反常，善良能转化为妖孽，委曲反能保全，屈枉反能伸直，低下反能充满，破旧反能新鲜，少取反能多得。老子虽讲对立面的同一性，但不讲对立面的斗争。他反复强调“圣人之道，为而不争”，“以其不争，故天下莫能与之争”。不是以实际行动去解决矛盾，而是极力保持现状，回避矛盾的急剧转化。
老子的辩证法思想在军事战略战术的运用方面也很突出。在战术上，他主张“以奇用兵”，并指出：一个好的军人不会耀武扬威，一个善于打仗的人不会暴躁发怒，一个善于战胜敌人的人不会跟敌人硬拼。还要注意“将欲弱之，必固强之”，“将欲夺之，必固与之”。在战略上，他提出“柔弱胜刚强”的指导思想，他说天下没有比水更柔弱的东西，但攻坚的力量莫过于它。他还举例说明柔弱的东西属于生存一类，从树木强大会折断，推断出军队强大就会覆灭。这种战略思想有防止盲目骄傲的一面，但也具有极大的片面性。
认识论 老子否认人的认识来源于感觉经验，说"不出户，知天下；不窥牖，知天道。其出弥远，其知弥少。是以圣人不行而知，不见而名，不为而成"。这是一种唯心主义的先验论。他还宣扬 “涤除玄览” 的直观方法，教人们洗心内照。他站在统治者的立场上，反对启迪民智，要人们做到“绝圣弃智”，“绝学无忧”。他认为，“古之善为道者，非以明民，将以愚之。民之难治，以其智多”。因此，他公开主张实行愚民政策，要求做到“常使民无知无欲”。
社会历史观 老子主张“小国寡民，使民有什伯之器而不用，使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之；使人复结绳而用之”，“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”。从而，向往结绳记事的原始社会，认为在这种社会中人民会“甘其食，美其服，安其居，乐其俗”，表现出复古倒退的消极思想。
对中国哲学的影响 老子在宇宙观上摆脱天神的主宰，首先提出了“道”这一最高的哲学概念，以“道”为天地万物存在的本原，对于历代的思想家曾发生过深刻的影响:①战国末年的韩非，利用并改造了老子关于“道”的学说， 认为“道”是万事万物的总法则。 战国时期形成到汉初盛行的道家学派的黄老之学，也利用老子的“道” 缔造自己的学说体系。 长沙马王堆汉墓出土的《经法·道法》说：“道生法。法者，引得失以绳，而明曲直者也。”将“道”和法家思想直接联系起来。导源于老子的黄老自然主义对无神论思想产生了很大的影响。汉武帝时，杨王孙学黄老之术，认为“死者，终生之化”，人死，“其尸块然独处”，反对人死有知的观点，主张裸葬。东汉唯物主义者王充著《论衡》，亦取道家自然之说，认为天道自然无为。其《薄葬篇》阐述了“死人无知，厚葬无益”的道理。
② 老子对道教哲学影响深远。东汉时，道教形成，五斗米道规定信徒诵习《老子》五千文。《老子》书原有 “长生久视之道”， 河上公《老子章句》着重宣扬“自然长生之道”。《老子想尔注》亦言“不知长生之道，身皆尸行耳”。练形长生，成为道教哲学的中心思想。
③魏晋玄学盛行时，《老子》为三玄之一，何晏作《道德论》，王弼撰《老子注》，发挥唯心主义本体论。
④ 老子对后世儒家也有很大影响，宋儒胡安国说：老氏五千言，如我无事，我好静，我有三宝之说，亦皆至论也。朱熹说:张子房深于老子之学，扬子云作《太玄》，亦自老庄中来，程大昌著《易老通言》，以为老庄之书，言微趣深，助发道秘，尤为精要，苟能博取，当大有补。
⑤ 老子对革新、改良派也有相当影响，宋代王安石平生最喜读《老子》，曾作《老子注》。清代思想家魏源作《老子本义》，在《论老子》中说“《老子》，救世书也。”严复曾评点《老子》，指出“中国未尝有民主之制”，反复强调“《老子》者，民主之治之所用也。”认为《老子》第八十章所描述的，就是“古小国民主之治”。
2000多年来，对老子哲学历代有各种各样的解说和注评，有的接近原著本义，有的不拘原著，肆意发挥。老子哲学作为中国古代思想的重要遗产，它在哲学、政治、人生诸方面，都曾发生过积极的或消极的重大影响。(见彩图)
