通道(卷名：电子学与计算机)
channel
专用于控制输入－输出过程的处理机。通道的控制方式是输入-输出控制系统的主要方式之一。外围设备种类繁多，传送速度高低不同，而且传送方式也有差别。为了提高控制效率，通道也有不同形式，以便连接和控制不同的外围设备。按照数据传送方式，通道分为字节多路通道、选择通道和数组多路通道三种类型。
字节多路通道 用于连接若干台低速外围设备，如卡片输入机，控制台打印机和键盘等。它们每次只传送一个字节，各次传送之间的间隔时间较长。因此，一个通道可以连接多台外围设备，每当其中某台外围设备需要传送数据字节时，通道就立即予以传送，并让各外围设备交叉使用通道传输数据。这种传送方式称为字节交叉传输方式。这类通道包含若干子通道，每个子通道又各自连接若干外围设备。子通道是独立进行输入输出操作的单位，在同一时刻它只为所连接的外围设备之一服务。各子通道可以并行工作，独立执行自己的通道程序并分时通过通道的通路传送数据。字节多路通道以字节交叉传输方式为各子通道传送数据。
选择通道 用于连接少量高速外围设备，如磁带机等。它的工作方式是在所连接外围设备之中每次选择一台设备进行数据传送，并且连续传送数据直至送完为止。选择通道只有一个子通道，一次只执行一个通道程序并只为一个外围设备服务（见图）。
数组多路通道 用于连接多个高速旋转的外围设备，如磁盘，并可完成选择通道的作用。磁盘一类外围设备的特点是辅助动作（如查找）时间较长，而数据传送速度较快并采用成组传输方式。数组多路通道能像字节多路通道那样，将命令发送到外围设备后又转到其他设备为之服务，让外围设备独立完成自己的辅助操作。每当外围设备需要传送数据时，通道就为它传送一组规定长度的数据。外围设备交叉使用通道传送数据，以提高通道的利用率。这类通道也包含若干子通道，可并行执行各自的通道程序。
通道按照硬件实现方式，还可以分为两种类型。①独立型通道:通道有独立的硬件实体；②结合型通道:没有独立的实体，大部分与中央处理器的硬件相结合。它主要用于系列计算机的低档机。这样既可使整机满足程序上兼容要求又可降低造价，但效率较低。