薪炭林(卷名：农业)
fuelwood forest
以生产烧柴或木炭为主要经营目的的森林。和防护林、用材林、经济林、特种用途林构成中国的 5大林种。
概述 中国经营薪炭林历史较久。《齐民要术》中有“种柳千树则足柴”的记述。至20世纪70～80年代，发展中国家农村能源的相当部分仍靠木材提供。20世纪70年代初期发生矿物能源危机以来，能源林的发展与研究更受重视。所谓能源林，是指以生产能源为主要目的而营造和经营的森林。能源的形式，可以是传统的薪材、木炭等固体燃料，也可以是液体燃料，或进一步加工而提供的能源产品（见生物质能）。这样，则传统的薪炭林是能源林的一种。
营造和经营 薪炭林树种应具有生长快，适应性和抗逆性强，热能高，易点燃，无恶臭，不释放有毒气体，不易爆裂等特点。由于它大多栽在比较贫瘠的立地上，且轮伐期短，对地力消耗较大，所选树种还应有改良土壤的作用，如豆科及其他有固氮能力的树种。中国北部和西北部的刺槐、沙棘、沙枣，南方的铁刀木、银合欢、相思树、木麻黄，西南地区的桤木等均宜营造薪炭林。
经营方式可分下述类型：①阔叶树矮林作业薪炭林。通常用萌芽力强的树种，特别是栎、栲树、石栎、桉树等树种，直播或植苗造林。造林后10～15年开始在秋末至初春采伐，伐桩高以不超过15厘米为宜。第一次采伐每公顷约可得薪材50～100立方米，约合每公顷每年10～20立方米。以后每隔5年采伐一次，每次约可得50～100立方米，可连续采伐10次。此时树龄已超过百年，可重新种植更新。其他阔叶树如相思树、木麻黄、刺槐等都可用萌芽更新。轮伐期根据立地条件、树种习性而定。②灌木薪炭林。在中国北部、西北部较为普遍。常用树种有沙棘、小叶锦鸡儿、柳树、紫穗槐、柽柳、梭梭等。造林后3～4年即可采伐，轮伐期一般以3～4年为宜。如4年平茬一次，一般土地每公顷每年可产柴10～20吨。③头木作业薪炭林。中国北部和西北部用柳树插干营造。初春开始插植，地上露出约2米。萌发的新条第1年全部保留；第2年进行疏条，均匀地保留5～10条，删下的即可作为烧柴（见彩图）。以后每隔4～5年再进行采伐。每次采伐时通常保留萌条基段约10～20厘米，每根萌条发新条选留2～3条，形成多干树冠。这种头木更新的柳树树冠整齐、枝叶密布，也是优良的行道树和四旁树。10年生柳树树种每次可砍枝干30～35条，约100千克。粗的还可作为椽材。老树更新时，主干是优良的柳木材。在云南省西双版纳一带，傣族人民采用铁刀木头木更新生产薪材有悠久传统。据调查10年生以上树木，每株留萌条10～20条，3年砍伐一次，每株可得薪材0.1～0.3立方米，甚至更多。广西壮族自治区对翅荚木采用头木更新生产薪炭材也很普遍。④马尾松鹿角桩薪炭林。盛行于江苏南部宜兴、高资一带。造林后第6年截去松树主梢，以后每隔1～2年再截取侧枝的枝梢。如此不断截梢，树冠由多次分枝形成，状如老鹿头角，故名。鹿角桩造林在轮伐期内，平均每公顷每年可得干柴约5～10吨。其树冠广展，光合作用面积大，生产量高，树干低矮，采伐方便。
许多用材树种同时也是优良的薪炭林树种，如马尾松、麻栎、桉树等。通过对用材林的间伐和整枝（林木）以取得烧柴是中国各地常见的经营方式。但如打枝过度，并砍伐林下灌木及搜刮枯枝落叶作烧柴，易造成地力衰退，林木生长不良、林地干燥、林内透光和松毛虫猖獗。