芋(卷名：农业)
Colocasia esculenta
天南星科（Araceae）芋属多年生草本。又名芋艿、芋头。在温带作一年生作物栽培。以球茎供食用。起源于印度和马来亚、中国南部等亚洲热带地区。中国战国时《管子·轻重甲》中就有关于芋的记载，西汉《氾胜之书》详细记载了种芋法。芋随原始马来民族的迁移而从菲律宾、印度传到澳大利亚、新西兰等地，至今当地人仍作为主食；也从印度传到埃及和地中海沿岸地区以至欧洲，但欧洲人很少食用。16世纪，芋由太平洋夏威夷等岛屿传入美洲。现在世界上的栽培面积以中国最大，主要分布于珠江流域及台湾省，其次是长江及淮河流域，华北很少栽培。
形态和类型 根为白色肉质纤维根，根毛少，吸收力较弱。茎为地下球茎，圆形、椭圆形或圆筒形。茎上具叶痕环，节上的棕色鳞片毛为叶鞘残迹。节上腋芽可能发育成新的球茎，因此可从母芋上长出子芋，再长出孙芋、曾孙芋等。有的品种也可发育成葡匐茎，在其顶端膨大成球茎。球茎的结构主要由基本组织的薄壁细胞组成，包括皮层及髓部，其中分散着维管束。导管很大，与叶片导管相通，直抵气孔、水孔附近，这是芋适应沼泽环境而形成的内部结构特征。叶互生，叶片大，长约25～90厘米，宽约20～60厘米，多为盾状长心脏形。叶柄长约40～180厘米，中空、绿色、红色、紫色或黑紫色。叶的结构具水生植物特征，有明显的气腔，木质部很不发达。花为肉穗花序，栽培种很少开花。浆果。染色体数2n=28。
中国栽培的芋属于两个变种，类型及品种极为丰富。
叶柄用变种(var.petiolatus)叶柄细嫩可供食用，球茎不发达或品质低劣不可食，如四川武隆叶菜芋。
球茎用变种(var.cormosus)以肥大的球茎供食用。依母芋和子芋的发达程度以及子芋的着生习性分为 3个类型:①魁芋(f.solitarius)。食用部分以母芋为主，子芋较少较小，母芋重可达1.5～2千克，占球茎总重量的一半以上，品质优于子芋。淀粉含量高。质地为粉质，香味浓。中国南方广东、广西、台湾及福建中、南部栽培较多，以广西荔浦芋为最著名。②多子芋 (f. globuliferum)。母芋大于子芋，但子芋多，总重及品质均超过母芋，质地一般为粘质。又可分水芋及旱芋两个副型。中国以长江流域栽培最盛，主要品种有杭州白梗芋、四川红嘴芋、长沙雪芋等。③多头芋 (f.compactus)。球茎分蘖丛生，母芋与子芋及孙芋无明显差别，互相密接重叠成整块，质地介于粉质与粘质之间。一般为旱芋，如广东九面芋、莲花芋等。
栽培 芋喜高温多湿环境，球茎发育以27～30℃为宜，不耐强烈日照及干旱。水芋多栽于水田、低洼地或水沟，旱芋多栽于土层深厚、湿润的土壤。播种时选母芋中部着生的饱满子芋作种，多头芋则切成小块。旱芋可直播;水芋必须育苗。种芋顶芽形成新株后，基部短缩茎膨大发育成母芋，并依次着生子芋、孙芋。由于其着生部位不断上升，种芋需深栽（深度约为15厘米）。生长期长，需肥量大，尤需施足钾肥，以利球茎形成和淀粉积累。子芋、孙芋形成过程中，其顶芽易抽生叶片，消耗养分，球茎也易随叶片增加而露出土面，从而降低品质。故需培土以抑制顶芽抽生，促进球茎肥大，并发生不定根，增强抗旱能力。在中国南方，培土一般在6～7月间地上部旺盛生长，和8～9月间母芋迅速膨大、子芋和孙芋开始形成时进行2～3次。主要病害有腐败病及疫病，害虫有斜纹夜蛾等。
用途 球茎含淀粉10～25％，蛋白质2～3％。可作蔬菜，也可代粮，或晒成芋干食用。还可提取淀粉，作芋泥罐头。芋花柄和叶用芋的叶柄也可作蔬菜或饲料。