鼓词(卷名：戏曲 曲艺)
一般指以鼓、板击节说唱的曲艺形式。鼓词的名称，起于明代。今存明代鼓词作品有《大明兴隆传》、《乱柴沟》等，演唱情况则缺乏记载。清代初年以后，鼓词演唱相当兴盛。北方鼓词主要流行于河北、河南、山东、辽宁以及北京、天津等地。南方主要有江苏的扬州鼓词、浙江的温州鼓词等。
北方鼓词有两种演唱方式:一种是艺人自击鼓板，无乐器伴奏，主要流行在农村，以说唱中篇鼓书为主，也有一些短段儿书；曲词采取上下句反复的诗赞体，曲调比较朴拙。另一种是艺人自弹三弦说唱的，称为“三弦书”或“弦子书”，农村和城市都有流传。曲词有诗赞体和乐曲体两种。清康熙年间李声振《百戏竹枝词》有咏“鼓儿词”一首，注释说：“瞽者唱稗史，以三弦弹曲，名‘八板’以按之。”这种以〔老八板〕乐曲演唱的鼓词，一直到乾隆年间还在流行。据《霓裳续谱》中《留神听》一曲描写盲艺人在街头演唱的鼓词，除弦子外，还有琵琶、筝、拉琴伴奏。嘉庆以后，又有以〔太平年〕乐曲演唱的鼓词，今存有木刻本《白宝柱借当》、《李方巧得妻》、《绣鞋记》等多种。另外，子弟书在传入民间由盲艺人演唱时，也称为弦子书。这些多半是中篇和短篇曲词，内容以民间传说和戏曲故事的题材为多。诗赞体的鼓词，内容以长篇讲史的题材为多，今存有大量的刻本、抄本、石印本，如《梅花三国》、《西唐传》、《北唐传》、《杨家将》、《呼家将》等，数量极多。鸦片战争以后，农村中以鼓板击节而唱的艺人和弦子书艺人逐渐拼档演出，形成近代艺人自击鼓板并有三弦伴奏的大鼓书；后来又经过河北的马三峰、山东的何老凤等人在唱腔上加工提高，逐渐形成了西河大鼓、山东大鼓等品种繁多的大鼓书。
南方鼓词，另有源流。清初至乾隆年间，有起源于道情的扬州鼓词流传，但不甚盛行。据清李斗《扬州画舫录》记载：“大鼓书始于渔鼓简板说孙猴子，佐以单皮鼓檀板，谓之段儿书；后增弦子，谓之靠山调。此技周善文一人而已。”扬州鼓词后来已不传。浙江的温州鼓词，相传始于明代，源于祀神时演唱的“唱太平”、“灵经”、“娘娘词”，曲调由古代的词曲和当地的民间小调发展而成。浙江还有丽水鼓词、永康鼓词，都以当地民间曲调演唱，至今仍在流行。
在近人著述中，有鼓词源于唐代变文，或源于元、明两代词话的说法。由于古代对说唱艺术的称谓，多是一种通称，所以，历代说唱艺术的传承、流变关系很难详细考察。鼓词也是若干体制相近的曲艺形式的通称，即如所用的鼓就有扁鼓、战鼓、单皮鼓、小鼓多种，曲调源流也因地而异。直到现代，才形成源于鼓词的品种繁多的鼓书类曲种，并各有专称。