北冰洋(卷名：世界地理)
Arctic Ocean
世界最小的洋。洋名源于希腊语，意即正对大熊星座的海洋。介于亚欧、北美大陆和格陵兰岛之间。面积1475万平方公里，约占世界海洋总面积的4.1％。海水容积1806.9万立方公里。平均深度1225米，最大深度5527米(位于格陵兰海的东北部)。因主要位于北极地区，面积较小，又名北极海。
北冰洋被陆地包围，近于半封闭。通过挪威海、格陵兰海和巴芬湾同大西洋连接，并以狭窄的白令海峡沟通太平洋。北冰洋同大西洋的分界线为西起哈得孙湾东口，经戴维斯海峡、丹麦海峡、冰岛－法罗海槛、威维尔－汤姆森海岭、设得兰群岛的马克尔－弗拉格岛到挪威西南沿海的斯塔德角。北冰洋同太平洋的分界线为西起苏联东北部的杰日尼奥夫角，经白令海中的大、小代奥米德岛，到美国阿拉斯加西端的苏厄德半岛的威尔士王子角。在其他部分，北冰洋的界线大体沿亚欧、北美大陆最北部的边缘海、海峡及海湾。
北冰洋按自然地理特点可分为北欧海域和北极海域两大部分。北欧海域包括挪威海、格陵兰海、巴伦支海和白海，分别占北冰洋总面积的27.5％、海水总容积的25.5％。它是北冰洋中气温和水温较高、降水最较多、冰情较轻、海洋生物资源较丰富的海域。北极海域位于斯匹次卑尔根群岛、亚欧及北美大陆北岸同加拿大北极群岛和格陵兰岛之间，长约3000多公里，宽2000公里，按成因及水深又可分为两部分：一是大部属于大陆架范围的边缘海，如喀拉海、拉普捷夫海、东西伯利亚海、楚科奇海、波弗特海、巴芬湾、哈得孙湾以及加拿大北极群岛间各大小海湾和海峡；二是北冰洋的中央或主体部分，全年气温低，各类浮冰广布，大部海域为“永冰区”，生物资源较贫乏。
海底地形 北冰洋在亚欧大陆沿岸的边缘海具有宽广的大陆架;在北极海域及挪威海、格陵兰海的海底，绵亘着一系列海岭和海底隆起，它们同海盆、海谷（或海槽）交错分布。
北冰洋底的中央部分，横卧着一条罗蒙诺索夫海岭，它大致起自苏联的新西伯利亚群岛，沿东经140°线穿过北极，绵延至加拿大北极群岛的埃尔斯米尔岛的东北端。长约1800公里，宽60～200公里，高出海底3300～3700米，山脊一般距洋面900～1650米，最高峰距洋面954米，沿线坡度大多超过13°，在北极附近可达30°。罗蒙诺索夫海岭虽有火山活动，甚至火山喷发，但据近期调查分析，它并非大洋中脊，而可能是一条沿经线方向被构造断裂复杂化了的褶皱山脉(主要由沉积岩和变质岩组成)。由于此海岭的阻隔作用，北冰洋东西两部分在洋流及海水运动方向、水温及盐度等方面都有明显的差异。
在北冰洋的中部，还有一条同罗蒙诺索夫海岭近于平行的门捷列夫海岭，又名阿尔法海底山脉。它从弗兰格尔岛起，延至埃尔斯米尔岛附近，与罗蒙诺索夫海岭相汇合。山势相对高度较小，切割较轻，坡度平缓。山脊处水深约2000米，最高峰距洋面1400米。
据近年调查，在北冰洋中也存在一条大洋中脊，它起自勒拿河口附近，向西北延伸到格陵兰海的北部，再折向南，到冰岛附近同北大西洋海岭相接，称作南森海岭或加克利海岭。其宽度不超过200公里，最高点距洋面约1000米。
上述三条海岭，分别将北冰洋的北欧海域分隔成挪威海盆和格陵兰海盆；将北极海域分隔为南森海盆、阿蒙森海盆（又名弗拉姆海盆）、马卡洛夫海盆和加拿大海盆。各海盆底部较平坦，水深3000～4000米，大多是由于地震和地壳断裂下陷而成。其中加拿大海盆宽1100公里，为北冰洋面积最大的海盆。南森海盆深度最大，北部大多超过4000米。
北冰洋的边缘海大多位于大陆架上，深度200米以内的大陆架面积 584万平方公里，占此洋总面积的39.6％。其中亚欧大陆北部各边缘海有 3/4以上的海域水深不足200米（内有半数面积水深在50米以内），大陆架宽度一般为500～1000公里，最宽处1700公里。表面呈波状起伏，并有许多古海岸线和古河道的遗迹。大陆架露出水面的部分，形成大陆岛。主要的群岛及岛屿有：北极群岛(加拿大，面积约130万平方公里)、新地岛、斯匹次卑尔根群岛、北地群岛、新西伯利亚群岛及法兰士约瑟夫地群岛等。(见彩图)
气候 北冰洋绝大部分位于北极圈以内，终年获得的太阳辐射能很少（10～15千卡／平方厘米／年）。加上冬季有漫长的北极夜，夏季有强烈的反射辐射，且海冰融化又要消耗大量的热量，全年的气温均较低。11月至翌年4月的冬半年，绝大部分海域的平均气温为-20～-40℃，只有挪威海及巴伦支海，因受北大西洋暖流及由冰岛低压附近东进的温带气旋的影响，平均气温可达0～3℃。北冰洋没有真正的夏季，在最高温的7、8月份，平均气温也只有0～6℃。
北冰洋的上空，冬季是一稳定高压区，云量很少，以下沉气流为主，风暴天气并不多见。只有亚欧大陆和阿拉斯加北部沿岸海域，因受冰岛低压和阿留申低压形成的气旋的影响，多暴风雪天气。这里一般全年的风速较大，且风向的季节性变化明显。7～8月份，由于受冰盖下垫面的影响，北冰洋上空常形成漫天低云，而且雾气弥漫，能见度极低。
北冰洋的年降水量，在北极海域为75～150毫米，北欧海域为250～300毫米，降水形式主要是飘雪。尽管其降水总量不大，但由于蒸发微弱，在北冰洋岛屿上的低平部分，仍嫌水分过多。
海洋水文 北冰洋是北半球海洋中寒流的主要发源地。其中以东格陵兰寒流和拉布拉多寒流势力最强。东格陵兰寒流因受大气环流影响，沿格陵兰岛东岸由北向西南流，宽达175～200公里，出口处流量200万立方米／秒，全年水温都低于0℃（平均为-1.8℃）；每年春、夏两季，不仅带走了北冰洋8000～10000立方公里浮冰和冰山，而且带走北极海域过剩海水的2/3。拉布拉多寒流源自巴芬湾，沿拉布拉多半岛东岸向南流，冬季水温为-1℃，夏季2℃，流量变动于340～540万立方米／秒，在纽芬兰岛东南的浅滩，同墨西哥湾暖流相遇，潜流于暖水层之下。它是北大西洋冰山和浮冰的主要来源。
北冰洋也受北大西洋暖流的巨大影响。在北半球极地地区盛行西南风的吹刮下，暖流沿挪威沿岸大陆架外缘北上，平均每年流入北冰洋水温较暖（冬季5～7℃，夏季10～12℃）和盐度较高(平均为35.1‰)的水量达14万立方公里，带来981×1012大卡热量和44.3万吨盐类，并流经斯匹次卑尔根群岛西岸和巴伦支海进入北极海域。此外，每年还经白令海进入北冰洋30000～36500立方公里暖水。因而，在北冰洋形成了一层水温和盐度较当地海水高得多的暖水层。 挪威海的暖水层为从表水到深600～900米的上层水，年内水温变动于2～12℃、 盐度在34.9～35.6‰之间。北极海域的暖水层潜入密度较小（水温和盐度较低）的表水层之下，成为“水下暖流”，深度从100～250米到600～900米，年平均水温从东部的0.5℃到西部的2.5℃，盐度34.7～34.92‰。这层水因地球自转偏向力的影响而向右偏，充满了整个北极海域，并沿一些深度不大的海槽，抵达各边缘海。
北冰洋的表层广覆着海冰。据70年代初调查估计，冬季海冰最大的覆盖面积为1140万平方公里（3月），约占总面积的77.3％;暖季海冰最小的覆盖面积为700万平方公里（9月），占总面积的47.5％。北冰洋海水总容积约为26000立方公里。
北冰洋的海冰按其地理位置，可分为岸冰、当年浮冰及北极冰丛 3类。岸冰及当年浮冰主要分布在亚欧大陆北岸各边缘海，冰厚分别为0.5～1.5米和0.8～1.8米，夏季大部融化。北极冰丛位于岸冰带以外，与当年浮冰交错分布，冰厚2.5～4米，其分布界线大体同800～1000米的等深线相吻合。北极冰丛是由巨大的冰块组成，冰块中常被裂缝和冰穴所分隔。一般冰块表面平坦或呈波状，但有时由于冰块之间互相挤压堆积而成为凌乱的“冰群”。在北冰洋还分布有冰山和冰岛，它们是由各岛屿上的冰川、冰盖及冰棚滑落入海而成。其中冰岛表面较平坦或呈漫坡状，面积较大，有的可达600～700平方公里，厚30～50米，露出水面10～12米，早期一些北极探险家常常把它们错当成“岛屿”。
北冰洋的各类浮冰在洋流及盛行风的影响下，终年沿着大体固定的路线漂浮。在罗蒙诺索夫海岭以东海域，洋流作顺时针的环状循环漂流；以西海域，则为反时针的循环漂流。漂流的速度同洋流及风速有关，但由于其漂流的路线不呈封闭的圆周状，因而部分浮冰进入东格陵兰寒流，并被带入北大西洋。
自然资源 北冰洋的海洋生物资源种类和数量较少，且分布很不平衡。北欧海域(主要是挪威海和巴伦支海)及巴芬湾，地处暖、寒流交汇处，营养盐较充足，浮游生物丰富，加上沿岸多岛屿、浅滩，有利于鱼类产卵繁殖，鱼类资源丰富，主要鱼种有鳕类、鲱、毛鳞鱼、竹荚鱼、鲽等。1980年渔获量约 350万吨。北极海域的海洋生物资源种类和数量均较少，且大多属于冷水性，只能适应在寒冷、少光的海水中生活，如北极鳕、白鲑、白鲸、磷虾等。在沿岸各岛屿及浮冰上，栖息着北极特有的北极熊、海象、海豹、北极狐等。
北冰洋的矿产资源以石油、天然气最为重要，主要分布在阿拉斯加北岸的波弗特海大陆架、加拿大北极群岛及其邻近海域。亚欧大陆北岸的大陆架，沉积层分布广，厚度大，油、气资源前景良好。此外，各岛屿上还发现了储量可观的煤、铁、铜、铅等矿藏。其中部分已投入开采。
交通运输 北冰洋虽是沟通大西洋和太平洋以及联结欧、亚、北美3洲的航运捷径，但地理位置偏僻，气候严寒，沿岸地区人烟稀少，经济不发达，航运困难，开发利用很差。目前，航运较发达的是北欧海域的挪威海及巴伦支海沿岸。20世纪30年代开辟的西起摩尔曼斯克、经白令海峡、东至符拉迪沃斯托克（海参崴）的北极航线，全长10400公里，具有重要的战略和经济意义。由于全线通航期仅两个多月，沿线水浅，并需破冰船领航、导航及冰情预报等保证条件，运输成本高，现运量不大。主要港口有：苏联的摩尔曼斯克（不冻港）、阿尔汉格尔斯克、迪克森、杜金卡、佩韦克、挪威的纳尔维克（不冻港）、特隆赫姆（不冻港）、特罗姆瑟（不冻港）及哈默弗斯特（不冻港）等。
通过北冰洋上空的空运，是日本和远东通往北美和北欧、西欧的最短航线。现经北极的主要航线有：东京—安克雷奇—哥本哈根；东京、大阪—安克雷奇—巴黎及伦敦，东京—纽约、旧金山等。