亦称“间断平衡”。物种形成的一种学说。由美国科学家于1972年提出。认为新种的形态演变是在地质历史上可以忽略不计的短时期内完成的，其后形态长期保持稳定，不发生明显变化；新种主要是在地理隔离的边缘居群中迅速形成的。是以突变和渐变交替出现来解释物种进化过程，认为物种之间可以缺乏过渡类型，从而不同于达尔文的种间有过渡类型的渐变成种学说。