与“硬权力”相对。指一个国家或地区的文化在向外传播中所产生的影响力。具有非垄断性和扩散性的特征。其能量的大小取决于国际社会对某一文化的认同程度，如果一个国家的文化价值得到认同的程度越高，该国家的软权力就越强盛。它是冷战后分析国际格局变化的一种重要指标。