指酸、碱或盐的水溶液的电解过程。反应特性与电解质及电极的性质有关。通常在电解槽的阴极析出金属或氢，阳极放出卤素、氧、二氧化碳或发生金属电极的溶解。按照电解的目的，主要有水的电解、食盐水溶液电解、电解氧化或还原、电解沉积、电解精炼等。在化学和冶金工业中广泛用于制取氢、氧、氯、烧碱、氯酸盐、次氯酸盐、过氧化氢等重要产品，提取和精炼锌、铜、铅、镍等金属，以及电镀。