属汉藏语系壮侗语族侗水语支。分布在贵州省三都水族自治县和荔波、都匀、独山等地。使用人口31万余（1988年）。声母较多，有两套浊塞音，如［b］和［b］，［d］和［d］，三套鼻音，如m［m］、［m］、［］，有较多的腭化音及唇化音。有辅音韵尾，元音［a］分长短。有8个声调。名词的修饰语除数量词外，一般在名词之后。宾语和补语在谓语动词之后。