希腊传说中叙拉古暴君狄奥尼修斯之宠臣。常说帝王多福，于是狄奥尼修斯请他赴宴，让他坐在自己的宝座上，并用一根马鬃将一把利剑悬在他的头上，使他知道帝王的忧患。后来“达摩克利斯之剑”便成了“大祸临头”的同义语。