原子的核心部分。带正电，是质子和中子（总称核子）的紧密结合体，占有原子质量的绝大部分，但其直径不及原子直径的万分之一，只有10^-15～10^-14米。原子核常用符号^A_ZX表示。X是元素的名称，Z代表该核的质子数或电荷数，即该元素的原子序数；A代表核子的总数，称为质量数；例如⁴₂He、¹⁶₈O等。