人类生活和生产活动中排放的含汞物质对环境造成的污染。主要污染物是煤和石油的燃烧、含汞金属矿物的冶炼等过程中排放的废气，氯碱工业、塑料工业、电池工业和电子工业等产生的废水。各种汞化合物对人体毒性不一，无机汞中的升汞剧毒；有机汞中的甲基汞易在脑中蓄积而造成危害，*水俣病即为重度甲基汞中毒症。