南朝梁文学家。字休文，吴兴武康（今浙江德清武康镇）人。仕宋、齐二代，后助梁武帝登位，为尚书仆射，封建昌县侯，后官至尚书令，卒谥隐。与周颙等创“四声八病”之说，要求作诗区别、调和四声，避免八病，对古体诗向律诗的转变起了重要作用。其诗重藻饰，也有一些较为清新。因与谢朓、王融诸人之作，皆注重声律，时号*“永明体”。曾据何承天、徐爰诸家的宋史旧本，稍加更益，撰成《宋书》。又有《四声谱》、《齐纪》、《沈约集》等，已佚。明人辑有《沈隐侯集》。