德国哲学家，唯意志论者。曾在格丁根大学、柏林大学就读，1813年获耶拿大学哲学博士学位。一度在柏林大学任教。致力于柏拉图、康德哲学的研究，接受先验唯心主义的观点，反对黑格尔的绝对唯心主义。引用印度哲学与佛教中的一些说法，认为物质现象只是“摩耶”（幻）或观念，“自在之物”就是意志，意志才是宇宙的本质。创用“生命意志”一语，认为所有的人都是利己主义者，但人们利己的“生命意志”在现实世界中永远得不到满足，因而人生充满痛苦，必须断绝“我执”，根本否定“生命意志”，才能求得解脱，达到涅槃。认为艺术应该是摒弃一切欲望或实用利益的“冥想”或“无意志的直觉”。主要著作有《作为表象和意志的世界》、《论处于自然界中的意志》、《伦理学的两个基本问题》等。