州名。北魏熙平二年（公元517年）分瀛、冀二州置。治饶安（今河北盐山西南）。唐移治清池（今沧县东南）。辖境相当今河北海河以南，天津静海、河北青县、泊头市以东，东光及山东宁津、乐陵市、无棣以北地区。宋后辖境有变动。元延祐初移治长芦镇，即今沧州市。明初以州治清池县省入。清雍正后不辖县，1913年改为县。滨海带河，自古为主要产盐区，著名的长芦盐即产于此。市名。在河北省东南部、京沪铁路线上。辖新华、运河二区及泊头、黄骅、任丘、河间四市和沧县、青县、东光、海兴、盐山、肃宁、南皮、吴桥、献县九县，以及孟村回族自治县。1947年设沧市，1949年降为沧镇（旧名长芦镇）。1958年析沧县沧镇设市，后撤销，1961年复设市。人口642万（市辖区41.4万，1996年）。旧为“长芦盐”集散地。有机械、炼油、造纸、化学、纺织等工业。特产金丝小枣。古迹有清真北大寺。